|REVIEW PARTY| L'ascesa di Senlin - Josiah Bancroft

settembre 02, 2020

La Torre di Babele è la più grande meraviglia del mondo conosciuto. Grande come una montagna, l'immensa Torre ospita innumerevoli Regni Circolari, alcuni pacifici, altri bellicosi, appoggiati l'uno sull'altro come gli strati di una torta. È un mondo popolato di geni e tiranni, aeronavi e motori a vapore, animali insoliti e macchine misteriose. Attirato dalla curiosità scientifica e dalle mirabolanti promesse di una guida turistica, Thomas Senlin, mite preside di una scuola di provincia, decide di visitarla. Anzi, gli sembra che, con i suoi lussuosi Bagni, sia proprio la meta ideale per la sua luna di miele con Marya. Solo che, appena arrivati, i due sposi si perdono tra la folla di abitanti, turisti e furfanti. Determinato a ritrovare la moglie, Senlin inizia una lunga ricerca tra bassifondi, sale da ballo e teatri di burlesque. Dovrà sopravvivere a tradimenti, assassini, e ai lunghi cannoni di una fortezza volante. Ma se vuole riavere Marya, sopravvivere non basterà: dovrà sapersi trasformare da uomo di lettere in uomo d'azione.

Il mite Thomas Senlin ha pianificato una bellissima luna di miele per il suo matrimonio con l’esuberante Marya: visitare, grazie ai risparmi di una vita e attratto dai mirabolanti racconti della sua guida, la magnifica Torre di Babele e i suoi Regni Circolari.

Così partono, ma la sventura sta per abbattersi sulla neo-coppia: Marya entra nel mercato e scompare misteriosamente. Thomas, disperato, ricorda che si erano fatti la promessa che qualunque cosa fosse successa si sarebbero ritrovati in cima alla torre. Solo che arrivarci non è semplice come credeva e che non è oro tutto ciò che luccica…

Bancroft, con uno stile Steampunk particolare che ricalca una narrazione classica e con un uso sapiente dei flashback, descrive senza appesantire il complesso worldbuilding che caratterizza ogni Regno Circolare – ognuno con i suoi usi, costumi e convenzioni, regole, gerarchie e politica – e rende carismatico Senlin, un personaggio che, inizialmente, risulta essere piatto per poi evolversi e acquistare spessore e carattere in base alle circostanze che lo costringono a mutare atteggiamento per raggiungere il fine di trovare la sua bella moglie. Anche i personaggi secondari risultano essere originali e ben costruiti, ed è particolarmente interessante lo svolgimento del ribaltamento del mondo perfetto: la Torre di Babele non è quel luogo dorato che si può ammirare da lontano, ma è un posto in cui si nasconde il marcio – inganni, tradimenti, crudeltà – sotto il tappeto.

Sebbene non sia un libro d’azione, L’ascesa di Senlin è il primo libro di una tetralogia che sa essere scorrevole e intrigante e di cui si vorrebbe avere immediatamente il seguito per rispondere alle numerose domande lasciate in sospeso da questo volume.